No final do século XVIII, o mundo parou para assistir ao impossível: uma máquina com traços humanos que pensava e jogava xadrez. Muito antes do Stockfish rodar no seu celular ou do Deep Blue derrotar Kasparov, existiu O Turco.
Mas será que o primeiro “robô” enxadrista da história era realmente inteligente, ou apenas o mais bem “clickbait” executado de todos os tempos?
O Nascimento de uma Lenda
Em 1770, o inventor húngaro Wolfgang von Kempelen apresentou à Corte Austríaca uma invenção fenomenal. Tratava-se de um gabinete de madeira, atrás do qual sentava-se um boneco vestido com túnica e turbante (daí o nome Turco).
Durante as apresentações Kempelen abria as portas do armário para mostrar engrenagens complexas, polias e alavancas. Ele provava — ou parecia provar — que não havia ninguém ali dentro. Então, ele dava corda na máquina, e o Turco começava a jogar.
O Currículo de Respeito do Turco
O autômato não apenas jogava; ele vencia quase todos os oponentes. Entre suas vítimas mais famosas estão:
● Benjamin Franklin: Derrotado durante uma turnê em Paris.
● Napoleão Bonaparte: Diz a lenda que o imperador tentou trapacear, e o Turco, em resposta, derrubou as peças do tabuleiro em protesto.
● Edgar Allan Poe: que se dedicou a escrever um ensaio para desmascarar o Turco, detalhando possibilidades da fraude (Ensaio: “O Jogador de Xadrez de Maezel)
Turco vs. IA Moderna: O Grande Paradoxo
Hoje, abrimos o Chess.com ou o Lichess e enfrentamos algoritmos que calculam milhões de posições por segundo. A diferença de conceito é fascinante, veja este quadro comparativo:
Enquanto a IA de hoje é transparente sobre sua força (sabemos que ela é sobre- humana), o Turco era o oposto: ele fingia ser uma máquina para esconder o brilhantismo humano. Hoje, as IAs tentam parecer humanas em seus erros para que possamos nos divertir jogando contra elas.
O Segredo Revelado
A farsa durou mais de 80 anos. O segredo? O gabinete era um truque de mágica de engenharia.
As engrenagens eram móveis. Conforme Kempelen abria uma porta, o operador humano (geralmente um mestre de xadrez de baixa estatura ou muito ágil) deslizava silenciosamente para outra seção escondida. O operador via o tabuleiro de baixo através de ímãs e controlava o braço do manequim por dentro.
Curiosidade: O Turco acabou destruído em um incêndio na Filadélfia em 1854. Suas últimas palavras — ou melhor, o último segredo revelado — foram as cinzas de um dos maiores mistérios da era vitoriana.
Por que ainda falamos dele?
O Turco é o avô espiritual da Inteligência Artificial. Ele representa o desejo humano de criar algo que supere nossa própria mente.
Hoje, não precisamos mais de armários com fundos falsos. O Turco moderno vive no seu bolso, processando o gambito da dama em milissegundos. Mas a mística permanece: toda vez que você olha para uma tela e se pergunta “como ele viu esse lance , você está sentindo a mesma perplexidade de um espectador de 1770
diante do boneco de madeira.
Atualmente existe uma versão do “Turco” em Los Angeles. O ilusionista, pesquisador e criador de ilusões John Gaughan reconstruiu o autômato nos padrões históricos. Só que há uma curiosidade, ele ainda ganha de Grandes Mestres sem ter ninguém escondido. Mas, isso é uma outra história a se contar que faz a conexão
entre o xadrez e o ilusionismo.
